A fiatal és ambiciózus mérnök, Raymond Ozout azért érkezik Limába, hogy elkísérje régész nagybátyját – Francois-Caspar Ozout – kutatóútjára, s – hogy végre láthassa szerelmét, az okos és gyönyörű Marie-Thérese de la Torre-t, egy márki leányát. A két fiatal kapcsolata zökkenőmentes, a lányt az sem tántoríthatja el, hogy Raymond szegény, mint a templom egere. Három hónap múlva esküvőt terveznek. Nem számolnak azonban azzal, hogy Peruban még mindig létezik egy titkos és nagyhatalmú szekta, amelyik őrzi az inkák ősi emlékét, s kultuszának egyetlen célja a Nap uralkodójának, Atahualpának, a nagy, halott inkának örökös imádata, s a bosszú a megszállókon, eltiprókon és utódaikon…
Eleinte csak egy fenyegető arany napkarperec tűnik fel újra, holott korábbi viselőik állítólag mind a Nap áldozatai lettek. Azután egy komor és különös kecsua, Huascar kezdi el szerelmét éreztetni Marie-Thérese-zel, s visszautasítása szörnyű veszélyekkel fenyeget. Végül aztán Lima utcáin feltűnik három különös lény: deformált koponyájuk épp olyan, amilyennel a nemrég a közeli inka temetőben megtalált három több száz éves múmia rendelkezett…