Egy magányos európai vadász egy haldokló francia kutatót talál a Szahara szélén. A tudós a halála előtt elmeséli, hogy régen marslakók telepedtek le Afrikában, és az ő művük a sivatag. Épp oda igyekezett, mikor megsebesült. A vadász behatol az Elátkozott Sivatagba, ahol megleli a Csillag Sziklaormát. A marsiak leszármazottai rabszolgaságba vetik, de a király lányának megtetszik a fehér bőrű idegen. A vadász azt hazudja, hogy ő a Vénuszról jött, és sokat mesél az európai kultúráról. A király halála után kitör a harc a marsiak között. A vadász fellázítja a rabszolgákat. Hatalmas pusztítás veszi kezdetét, aminek a végén a hegy eltűnik egy hatalmas tó fenekén. Egyedül a vadász éli túl a kataklizmát, de a haja megőszült és lelkében sebet cipel.