A történet főszereplője Simão. Családja ősellenségének leányába szeret bele, és ez az érzelem viszonzásra is talál. Megpróbáltatásaik akkor kezdődnek, amikor fény derül a két fiatal kölcsönös rokonszenvére, és megkezdődik erőszakos szétválasztásuk. Abban a korban ez nem is volt olyan nehéz, hiszen az apa tulajdonként rendelkezhetett gyermekei felett. A lányokat kedvükre kiházasíthatta, vagy kolostorba adhatta, így megszabadulván a fölöslegesség vált, és a hasznon reményét már nemigen adó kolonctól. Az engedetlen fiak sem voltak kevésbé szerencsések, őket kitagadták a családból és ezzel elveszítették az anyagi javakat is. A gyermeki engedetlenség a legsúlyosabb következményekkel járhatott, így nem is igen élt ezzel a lehetőséggel senki.
Simão és Teresa szerelmének elbeszélése nem más, mint a portugál Rómeó és Júlia, azzal a különbséggel, hogy míg az utóbbi Shakespeare képzeletének szülötte, addig a Végzetes szerelem szereplőinek története megtörtént esemény.