A történet az utolsó erdélyi fejedelem, a törökökkel paktáló Apafi Mihály idejében játszódik.
Apafi Mihályra került a fejedelemség sora, nehéz évek köszöntöttek az országra. Nagyváradon, Erdély kapujában a török volt már az úr.
Apafi két apródja, Szitáry Tamás és Ádám, apjukat a váradi Hajdar basához kísérik a fejedelem ajándékával. Az ajándék egy sólyom, meg is érkezik, de a szárnya alá kötözött 200 arany nyomtalanul eltűnik. Az öreg Szitáryt ezért – ártatlanul – börtönbe vetik.
A két fiú keresztül-kasul bejárja az országot. Bepillantást nyerünk az udvar hétköznapi életébe, a nagyurak világába, de megismerjük a rongyos bujdosók sorsát is. Szemügyre vehetjük a ravasz görög kereskedő házát csakúgy, mint a váradi basa fényűző palotáját. Megismerjük a várvédő vitézek életét és a szegény országúti vándorokét.
A fogságból édesapjukat kiszabadító fiúk történetét mondja el az izgalmas regény.