Meursault-t lakásszomszédja Raymond Sintès. Raymond Sintès, aki kétes híréről ismert, és a szóbeszéd szerint szép lányok kitartottja, egy kiszámíthatatlan kimenetelű szerelmi ügybe keveri, s ezzel akaratlanul gyilkos tettének előidézője lesz. Sintès barátjánál, Massonéknál tett látogatása során Meursault a tengerparton Sintès revolverével váratlanul lelövi az egyik körülöttük ólálkodó arabot. A történet végig követi a letartóztatott hivatalnoknak a vizsgálóbíróval és az ügyvédjével folytatott beszélgetéseit, valamint Meursault börtönben szerzett tapasztalatait. Elérkezik a tárgyalás napja: következnek a tanúkihallgatások, a vád- és a védőbeszéd, majd a halálos ítélet kihirdetése. Az ítélet végrehajtására váró rabot meglátogatja a börtön papja, s a hit vigaszát kínálja a számára. Meursault dühös kirohanásban utasítja el a túlvilági reményt…