Bob Singletont – a későbbi Bob kapitányt – gyermekkorában elrabolják szüleitől, hajósinas lesz, lázadásba keveredik, s parancsnoka társaival együtt Madagaszkár szigetén teszi partra. Hajót építenek, átkelnek Afrikába, hosszú és kalandos utazással átjutnak a kontinensen, majd a főhős kincsekkel megrakodva tér vissza Angliába. Miután vagyonát eltékozolja, újra tengerre száll, kalóz lesz, évekig járja a messzi vizeket, fosztogatja az útjába kerülőket, s bújócskázik a kalózokra leső hadihajókkal. Egy elfogott kvéker hatására maga mögött hagyja bűnös életét. Megszökik társaitól, újabb hosszú és kalandos utazás után álruhában, inkognitóban jut vissza Angliába.